👁 « Nos richesses » de Kaouther Adimi (Seuil, 2017)

J’avais beaucoup entendu parler de ce roman et ce mois sur l’Algérie a été l’occasion parfaite de le découvrir. Ce livre m’a beaucoup touchée : il rassemble autant les amoureux des livres que les amoureux de l’Algérie, de sa culture, de son ambiance, de ses parfums, de sa lumière, et de tant d’autres choses !

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Quatrième de couverture : « En 1935, Edmond Charlot a vingt ans et il rentre à Alger avec une seule idée en tête, prendre exemple sur Adrienne Monnier et sa librairie parisienne. Charlot le sait, sa vocation est d’accoucher, de choisir de jeunes écrivains de la Méditerranée, sans distinction de langue ou de religion. Placée sous l’égide de Giono, sa minuscule librairie est baptisée Les Vraies Richesses. Et pour inaugurer son catalogue, il publie le premier texte d’un inconnu : Albert Camus. Charlot exulte, ignorant encore que vouer sa vie aux livres, c’est aussi la sacrifier aux aléas de l’infortune. Et à ceux de l’Histoire. Car la révolte gronde en Algérie en cette veille de Seconde Guerre mondiale.

En 2017, Ryad a le même âge que Charlot à ses débuts. Mais lui n’éprouve qu’indifférence pour la littérature. Étudiant à Paris, il est de passage à Alger avec la charge de repeindre une librairie poussiéreuse, où les livres céderont bientôt la place à des beignets. Pourtant, vider ces lieux se révèle étrangement compliqué par la surveillance du vieil Abdallah, le gardien du temple.

Née en 1986 à Alger, Kaouther Adimi vit à Paris. Nos richesses est son troisième roman, après L’Envers des autres (Prix de la vocation, 2011) et Des pierres dans ma poche (Seuil, 2016). »

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Ce livre est une grande déclaration d’amour aux auteurs et à la littérature, à l’importance de publier et de faire voyager les mots face à la violence du monde et des hommes. Tantôt aux côtés d’Edmond Charlot qui vivra de nombreux remous qui font aujourd’hui partie de l’histoire, tantôt aux côtés de Ryad et d’Abdallah, tantôt en Algérie, tantôt en France, nous découvrons un pays en proie à la violence, à la volonté d’indépendance autant intellectuelle que civique. Puis, nous découvrons une petite librairie qui a pourtant du sens pour ses usagers, mais qui doit disparaître et laisser place nette.

Avec une écriture fluide, belle, délicate, Kaouther Adimi joue avec talent différents types de narrations : journal personnel, récit historique engagé, narration plus classique du moment présent. Mais ce qui rassemble au cours de ce récit à plusieurs voix, ce sont les livres, qu’on les lise ou pas. Le livre comme medium de rencontre sociale, une liberté malgré la censure qui ne peut éteindre entièrement l’esprit.

Les personnalités des personnages sont fouillées et les rendent vivants lors de la lecture. Cela est notamment dû à la bonne documentation que l’auteure a rassemblé sur Edmond Charlot. Cette richesse des personnages m’a fait beaucoup m’attacher à eux, en particulier à Abdallah que j’ai trouvé aussi émouvant que poétique. Quand on donne aux gens, les actes subsistent dans les coeurs et se transmettent.

Une très belle découverte littéraire, qui m’a convaincue de ne pas manquer de découvrir d’autres livres de Kaouther Adimi !

Pour en savoir plus

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